Современный уровень освоенности, социально-экономического развития Юго-Западного Приморья не соответствует его природно-ресурсному потенциалу, уникальному транспортно-географическому положению. Причина существующего положения - длительная (до 1990) консервация социально-экономического развития Юго-Западного Приморья закрытым пограничным режимом. Положительным моментом данного несоответствия является сохранившийся уровень биоразнообразия и экологической чистоты.
Население на рассматриваемой территории ( и пределах границ 4 административных районов) насчитывает 154,9 тысяч человек, городского 64,4 тысячи, сельского 89,5 тысяч, (42 и 58% соответственно). Это около 7% от населения Приморского края. Динамика населения связана с резкими периодическими изменениями в социально-экономическом развитии территории.
Доходы и расходы населения данных районов незначительны. Структура денежных доходов населения складывается из заработной платы (49-59%), социальных трансфертов (16-29%), доходов от собственной предпринимательской деятельности (12-35%). Малые доходы часто подталкивают население на нелегальное использование природных ресурсов.